Guida isole Cook: viaggi, vacanze e matrimoni a Rarotonga e Aitutaki

Elettricità: corrente a 240 volts

Prefissi telefonici: Per telefonare in Italia dalle Isole Cook si digita lo 0039, seguito dal prefisso della località con lo zero iniziale e dal numero. Per chiamare nelle Isole Cook dall'Italia si compone il prefisso 00682, seguito dal numero locale.

Le compagnie aeree che permettono di raggiungere le isole Cook sono Air New Zealand via Los Angeles, Auckland o Sidney, la Pacific Blue e Air Rarotonga, che opera tutta settimana. La durata del volo Italia-Rarotonga si aggira intorno alle 20/22 ore. Secondo la compagnia aerea che si è scelta per arrivare in una di queste località possono variare anche di molto i tempi di volo e gli scali, per cui solitamente si tende ad abbinare le isole Cook a soggiorni e tour negli Stati Uniti, in Nuova Zelanda o in Australia.

Il clima delle Cook è tropicale e temperato, fattore che rende queste isole una destinazione ideale in qualunque periodo dell’anno. Poiché queste isole si trovano a sud dell’equatore le stagioni sono idealmente opposte a quelle italiane, tuttavia, il periodo migliore climaticamente è forse la stagione più fresca ma secca che va da maggio a ottobre, mentre i nostri mesi invernali presentano un clima più caldo ma più umido.

Non ci sono grandi estremi di temperatura, qui si godere di caldo e sole praticamente per tutto l'anno, il maltempo è piuttosto raro e non ci sono mai variazioni repentine, con temperature comprese tra 24 e 30 gradi. Il clima è tropicale (quindi con minime potenzialità tifoniche da novembre ad aprile) con possibili brevi acquazzoni tra dicembre e marzo; la temperatura media varia fra i 25 gradi di agosto e i 29 di febbraio, mentre la minima non scende mai sotto i 18 gradi.

Gen.

Feb.

Mar.

Apr.

Mag.

Giu.

Lug.

Ago.

Set.

Ott.

Nov.

Dic.

Temperatura min (°C)

22.9

23.1

22.6

22.0

20.4

19.3

18.6

18.4

19.1

20.0

21.0

21.9

Temperatura max (°C)

28.8

29.1

28.9

28.2

26.6

25.6

25.2

24.9

25.3

26.0

27.1

27.8

Ore di sole

179

171

181

174

162

169

177

182

177

185

178

181

Passaporto valido per tutta la durata del soggiorno. Non è richiesta alcuna vaccinazione né tantomeno alcun visto per una permanenza inferiore ai 30 giorni. In particolare, non sono necessari permessi specifici, ammesso che si entri nel paese per turismo, quindi per vacanza o motivi di svago, e che si mostri un biglietto di ritorno (o prova dell'avvenuto acquisto) dalle isole Cook verso un altro paese insieme ad un voucher di soggiorno in una struttura turistica accreditata.

Chi entra per lavoro deve richiedere un apposito permesso di Ingresso con le qualifiche necessarie per svolgere un determinato ruolo nel paese.
Per ulteriori informazioni rivolgersi a:
Ministro degli Affari esteri e dell'Immigrazione
PO Box 105 - Rarotonga
Tel: (682) 29347 Fax: (682) 21247 email : tutai@immigration.gov.ck - www.mfern.gov.ck/Assets/ciso
oppure visitare il sito: www.cook-islands.gov.ck/

Inoltre, il permesso può essere rinnovato per 5 volte fino a un massimo di permanenza di sei mesi.

Si consiglia di stipulare, prima di intraprendere il viaggio, un' assicurazione sanitaria che preveda, oltre alla copertura delle spese mediche, anche l'eventuale rimpatrio aereo sanitario o il trasferimento in altro Paese, solitamente queste polizze sono fornite dal tour operator nel caso si prenoti un viaggio tramite agenzia.

Agli italiani si suggerisce di registrate i dati relativi al viaggio che si intende effettuare sul sito: www.dovesiamonelmondo.it

In uscita dalle Isole Cook vengono richieste le seguenti tasse: adulti 25 Dollari Neozelandesi, bambini da 2 a 11 anni 10 dollari.

Agli autisti di qualsiasi veicolo, anche turisti, è richiesto di possedere una licenza di guida in uso corrente nelle Cook rilasciata ai visitatori dalla Stazione di Polizia di Avarua dietro la presentazione della patente di guida di cui si è in possesso (guida a sinistra).

Disponibile il servizio taxi. Il noleggio di auto, scooters o biciclette è praticamente disponibile presso numerosi alberghi e negozi.

Rarotonga offre spiagge sia sabbiose che rocciose. L’interno dell’isola è una splendida foresta che potrete anche attraversare a piedi sino a raggiungere cascate, radure e fiumi in cui tuffarvi per un bagno refrigerante. Con un motorino a noleggio potrete girovagare alla ricerca dei luoghi più segreti dell’isola, sia all’interno che lungo il litorale. Aitutaki situata a circa 50 minuti di volo a nord di Rarotonga: di origine corallina questa isola è di una bellezza incomparabile grazie alla spettacolare laguna triangolare che la circonda conferendole colori e trasparenze inimmaginabili, rendendola meta ideale per gli amanti del mare e del relax. La sua grande e limpidissima laguna è considerata una delle più belle del mondo. Il cuore dell’isola è caratterizzato da piantagioni di banane e di frutta tropicale, alternate a foreste e boschi di cocco. Tra le escursioni da non perdere assolutamente vi sono le mini-crociere sulle vicine isolette disabitate.

Le spiagge bianchissime attorniate dalla barriera corallina, specialmente a Rarotonga e Aitutaki invogliano a praticare lo snorkeling. La bicicletta è il mezzo di spostamento più diffuso che permette di spostarvi in assoluta libertà raggiungendo luoghi altrimenti difficili da raggiungere (i negozi che affittano biciclette si trovano ovunque). Le Isole Cook sono oltretutto note per le loro danze. Il giorno in cui la night life delle Cook esplode, coinvolgendo tutti, turisti e non, nella stupenda atmosfera è il venerdì sera dove nelle più note isole di Rarotonga e Aitutaki si organizzano feste.

Ovviamente si possono praticare sport acquatici come in ogni isola del Pacifico che si rispetti: ci sono splendidi luoghi adatti al nuoto, specialmente a Rarotonga e Aitutaki, ma anche per lo snorkeling.

È diffuso poi il ciclismo sempre sulle isole principali, dove vi è la possibilità di noleggiare biciclette. Ci sono poi diverse grotte da esplorare a Mauke, ma bisogna avere la qualifica di speleologi e soprattutto farsi spiegare dove sono situate e come arrivarci.

Si può inoltre, fare trekking oppure effettuare delle gite guidate nella giungla; ad Aitutaki, invece, vi è la possibilità di escursioni in barca sulla laguna trasparente. Molte anche l' occasione di tour che consentiranno al turista di scoprire i motu, ovvero delle piccole isole di sabbia bianca e palme formatesi lungo la scogliera corallina, e che stanno intorno alle isole principali.

Il pesce non può che essere l’elemento base della cucina locale. Alle Cook si può gustare dell’ottimo pesce marinato nel succo del lime o in latte di cocco, polipi, patate dolci e tuberi vari. Per quanto riguarda lo shopping ci sono molti duty free shops a Rarotonga che offrono una larga scelta di oggetti a prezzi competitivi. Le perle naturali delle Isole Cook e le rarissime perle nere (coltivate) costituiscono un superbo souvenir.

Il pesce è come in ogni isola del Pacifico che si rispetti, l'elemento base della cucina indigena: si può mangiarlo marinato, o con succo di lime o addirittura gustarlo con latte di cocco; senza dimenticare comunque, la possibilità di trovare patate dolci e tuberi vari che in molti casi si presentano cotti nell'umukai, forno tradizionale scavato nella terra. Per quanto concerne la carne e la maggior parte dei prodotti alimentari, essi sono importati dalla Nuova Zelanda. Tra i piatti più diffusi vi sono il pesce crudo in salsa di cocco (ika mata), il frutto dell'albero del pane farcito (anga kuru akaki ia) e il budino di pane (poke).

Benché i missionari siano riusciti a reprimere questa usanza in gran parte delle altre Isole Cook, sull'Isola di Atiu esistono ancora i tumunu, ovvero le 'scuole' di consumo di birra. La pratica del tumunu deriva dall'abitudine polinesiana di consumare la kava ed è riuscita a sopravvivere nella macchia, dove gli isolani una volta preparavano una bevanda distillata dalle arance; oggi invece gli abitanti locali utilizzano il luppolo per produrre una birra forte e corposa che viene consumata in un'elaborata cerimonia che comprende musiche, preghiere e brevi discorsi di ogni partecipante.

Il paesaggio nelle isole Cook varia da quello montuoso di Rarotonga ai banchi corallini e agli atolli quasi piatti, che sono invisibili da lontano e vengono coperti dalle onde più grandi.

Rarotonga è l'isola dove la vegetazione è più varia: vi sono spiagge orlate dalle palme da cocco, piantagioni di agrumi e nella parte centrale vi è una vera e propria giungla di felci, rampicanti e alberi altissimi. Su gran parte delle isole meridionali è diffuso il pandanus, le cui foglie vengono utilizzate nell'artigianato tradizionale per confezionare tappeti, cesti e altro. Sugli atolli del gruppo settentrionale di solito il terreno coltivabile è scarso e poco fertile, quindi c'è ben poca vegetazione al di fuori delle palme da cocco.

Gli unici mammiferi ritenuti autoctoni sono i pipistrelli frugivori del Pacifico, presenti solo a Mangaia e a Rarotonga. I topi e i maiali sono stati introdotti: i maiali vengono 'addomesticati' legandoli per una zampa a una palma. A Rarotonga ci sono anche molti cani, alcuni gatti e capre, qualche cavallo e qualche bovino.

Pochi sono gli uccelli presenti che vivono sulle alture di Rarotonga; molte specie di volatili sono state scacciate dalla maina, introdotta anni fa per ridurre il numero di insetti ma rivelatasi in molti casi nociva. Tra gli uccelli endemici vi sono il rondone di Atiu, che vive nelle grotte, il loquace martin pescatore di Atiu e Mauke e il martin pescatore di Mangaia. Il pigliamosche di Rarotonga o kakerori è presente solo in una piccola zona dell'isola e sta lentamente riemergendo dall'elenco delle specie in pericolo di estinzione. Le acque che circondano le isole brulicano di pesci pappagallo, cetrioli di mare e megattere, per citare solo alcune specie.

1° gennaio - Capodanno Vacanze pasquali - Venerdì Santo, Lunedì dell'Angelo, 25 aprile - Anzac Day Primo lunedì di giugno - compleanno della regina, 26 luglio - Gospel Day (Festa del Vangelo; solo a Rarotonga), 4 agosto - Constitution Day (Festa della Costituzione), 26 ottobre - Gospel Day (Festa del Vangelo; Isole Cook), 27 ottobre - Flag Raising Day (Festa dell'Alzabandiera), 25 dicembre - Natale, 26 dicembre - Santo Stefano .

Per quanto concerne le festività di queste isole, uno degli eventi più sentiti è il "Constitution Festival", ovvero, la festa della Costituzione, che ha inizio il venerdì precedente il 4 agosto e dura 10 giorni: celebra l'indipendenza con incontri sportivi, danze, musica, rappresentazioni storiche e culturali. Le isole sono famose per le loro danze, sfrenate e sensuali, che sanno coinvolgere con i loro ritmi i turisti, i quali hanno modo così di vivere la movida isolana.

Il calendario delle Cook è una somma di eventi e tradizioni, a cominciare dal Cultural Festival Week (la seconda settimana di febbraio), che comprende gare di confezione delle tivaevae e mostre d'arte e di artigianato, per arrivare poi all'Island Dance Festival Week (terza settimana di aprile), una manifestazione di gare di danza che culmina con l'elezione del danzatore e della danzatrice dell'anno. Il Song Quest dura cinque settimane a partire dall'inizio di luglio e termina a Rarotonga con un gran finale in cui si esibiscono cantanti, musicisti e artisti vari provenienti da tutte le isole.
Nell'ultima settimana di novembre si svolge il Tiare Festival ovvero il Festival floreale, caratterizzato da sfilate di carri decorati da fiori, da un concorso di bellezza e gare di composizioni floreali. In particolare: